호주에서 영어로 이 한 벌을 말하면 가장 먼저 걸리는 것은 늘 같은 낱말입니다.
금에 이르면 꼭 손이 올라옵니다. metal은 금속이라는 재료를 말합니까, 그럼 왜 가을이 금입니까. 더 곧게, 오행은 옛사람의 주기율표이고 그때는 다섯밖에 가려내지 못한 것이냐고 묻기도 하십니다.
탓할 수 없습니다. 이 오해의 절반 이상은 영어의 그 역어가 불러온 것이고 그 대목은 뒤로 미루겠습니다. 먼저 「행」 자부터.
「행」은 걷는다는 뜻입니다
오행의 행은 운행, 행주의 행입니다. 이 글자가 맡은 것은 어떻게 움직이는가입니다. 오행이란 다섯 가지 걸음걸이를 말합니다.
『상서』 홍범의 그 한 대목이 가장 중한 설명입니다.
오행은 첫째 수, 둘째 화, 셋째 목, 넷째 금, 다섯째 토이다. 수는 윤하라 하고, 화는 염상이라 하고, 목은 곡직이라 하고, 금은 종혁이라 하고, 토는 이에 가색한다.
뒤의 다섯 구절을 보십시오. 윤하, 염상, 곡직, 종혁, 가색. 모두 동작과 갈 곳을 말하고 있고 이것이 무슨 재료인지를 말한 구절은 하나도 없습니다. 윤하는 아래로 스미는 것, 염상은 위로 타오르는 것, 곡직은 굽기도 펴기도 하며 밀어 올려 자라는 것, 가색은 심어 거두는 것. 종혁만 한마디 보탭니다. 따르는 것과 고치는 것. 금은 불을 받으면 녹고 다른 꼴로 부어집니다. 흩어짐에서 정해짐으로. 첫머리부터 다섯 가지 재료를 정의하고 있지 않습니다.
겸해서 한 가지. 홍범의 이 차례, 수화목금토는 상생의 차례도 사철의 차례도 아닙니다. 왜 이렇게 놓였는지는 저도 여태 모릅니다. 이 한 대목이 증명할 수 있는 것은 「오행은 동작을 말한다」는 층뿐입니다.
다섯 가지 걸음걸이
목은 생발입니다. 씨 한 알이 흙 밑에서 한겨울을 버티다 봄이 되어 흙을 밀어 열고 나옵니다. 그 위로, 밖으로, 눌러도 안 되는 기세를 목이라 합니다. 그래서 봄은 목에 배속되고 하루에서는 아침에 배속됩니다. 중한 것은 이것이 나무를 가리키지 않는다는 점입니다. 다 자란 늙은 나무는 목의 기가 왕하지 않습니다. 더 자라지 않기 때문입니다. 왕한 것은 흙에서 갓 솟은 싹이고, 시드니의 구월에 나와 아직 펴지지 않은 그 새잎입니다. 반년 오행을 배운 수강생이 반을 판단하는 자리에 와서 「목은 목재」를 씌우는 바람에 나온 것이 죄다 죽어 있던 일이 있습니다. 이 층이 통하지 않으면 뒤에 무엇을 말해도 받지 못하니 대개 돌아가 한 번 더 걷습니다.
화는 염상이고 확산입니다. 한 방향으로 가지 않고 사방으로 열리며 갈수록 얇아집니다. 여름은 화, 한낮도 화입니다.
토가 가장 말하기 어렵습니다. 위로도 아래로도 가지 않고 한가운데 있습니다. 물건을 쌓으면 받치고 묻으면 천천히 삭이며 삭고 나면 또 다른 것이 납니다. 받침과 바꿈은 한 일의 양끝입니다. 사철에서는 장하에 배속하는 예도 있고 사철 끝의 열여드레씩에 배속하는 예도 있어 집집이 다릅니다.
시드니 서쪽 그 일대의 흙은 반응성 점토라 비가 오면 부풀고 마르면 갈라집니다. 틈에 손가락이 들어갈 정도가 됩니다. 이 고장 기초 공사에는 등급 나누기 한 벌이 있고 바로 이것을 겨냥해 정해졌습니다. 이곳에서 처음 무언가 심는 분은 자주 걸려 넘어집니다. 삽을 넣으면 튕겨 나옵니다.
가을이 오면 초목은 위로 자라기를 멈추고 진액은 아래로 내려가며 열매는 입을 닫고 단단해지고 꼴이 정해집니다. 이 「거둠」과 「정해짐」이 금입니다. 칼날은 거둠이 극에 이른 꼴이고 금의 기에 숙살이 있는 것은 여기서 옵니다. 옛날 가을이 지나 형을 집행한 것도 같은 줄기입니다. 거기서 더 거두면 안으로 들어 숨어 움직이지 않게 됩니다. 그것이 수입니다. 겨울, 씨는 흙 속에서 아무것도 하지 않습니다. 하루에서는 밤에 배속됩니다.
금을 보탠다는 것은 금을 사는 일이 아닙니다
그러니 「금」이 가리키는 것은 거두는 힘이고 「수」가 가리키는 것은 숨는 힘입니다. 금속이 금에 드는 것은 그것이 차고 단단하고 꼴이 되고 날까지 거두어질 수 있기 때문이며, 이 기울기의 한 예이기 때문입니다. 차례가 이 방향이고 거꾸로 하면 통하지 않습니다.
사주에서 어떤 사람이 금의 길을 간다는 것은 장신구의 길을 간다는 말이 아니라 생활의 자세를 거두고 벌여 놓은 일을 추스른다는 말입니다. 금속 팔찌 하나 사서 차는 일은 이 범위에 들지 않습니다. 애초에 빠진 것을 메운다는 생각 자체에 탈이 있고 『용신과 기신, 한 반의 열쇠』와 『아기 이름 짓기, 오행을 메운다는 것은 무슨 말인가』 둘 다에 적었습니다.
방위의 층도 같습니다. 목은 동, 화는 남, 금은 서, 수는 북이라는 배속은 중원의 추위와 더위와 일조 위에 서 있습니다. 남반구에서는 화의 자리가 북, 수의 자리가 남이 되고 동서는 움직이지 않습니다. 경위는 『「좌북조남」이 호주에서 듣지 않는 까닭』에 있습니다.
상생. 앞 단이 끝까지 가면 절로 다음 단이 된다
차례 외우는 것은 누구나 합니다. 목생화, 화생토, 토생금, 금생수, 수생목. 왜냐고 캐면 대개 이 한 벌이 돌아옵니다. 나무는 태우면 불이 된다, 불이 다 타면 재가 남는다, 재는 흙이다, 광물은 흙에 묻혀 있다, 금속은 녹아 액체가 된다, 물을 주면 초목이 자란다.
이 한 벌은 모두 오행을 재료로 보는 위에 서 있습니다. 특히 토생금에서 탈이 드러납니다. 저건 「금속이라는 광물이 진흙에 묻혀 있다」고 말할 뿐이고 자리의 관계이지 기울기와는 상관없습니다.
기울기로 말하면 이 한 바퀴는 통합니다. 생발이 극에 이르면 펴지고 펴지면 확산이 됩니다. 목이 화가 됩니다. 확산이 끝까지 가 열이 흩어지면 아래로 가라앉아 쌓여 물건을 받칠 수 있는 층이 됩니다. 화가 토가 됩니다. 받치고 삭인 뒤 기세가 흩어짐에서 거둠으로 돌아 추슬러 꼴이 정해집니다. 토가 금이 됩니다. 거둠이 다하면 숨어 움직이지 않습니다. 금이 수가 됩니다. 충분히 숨으면 안의 것이 나오려 합니다. 수가 목이 됩니다.
이 한 바퀴를 펼치면 그대로 한 해입니다. 봄의 목, 여름의 화, 장하의 토, 가을의 금, 겨울의 수. 한 줄로 놓으려면 토가 장하를 차지하게 됩니다. 열여드레씩의 갈래에서는 토가 사철 끝에 흩어져 줄이 이어지지 않습니다. 오행이 사철에 겹친다는 것이 제 손에서 가장 단단한 이유입니다.
이 한 바퀴는 시드니에서 통째로 반년 밀려 십이월이 화, 유월이 수가 됩니다. 왜 그렇게 뒤집는지, 어디까지 뒤집는지는 『이십사절기, 남반구에서는 어떻게 하나』에 있습니다.
어느 설명이 먼저였는지는 저도 말하지 못합니다. 물질 쪽 한 벌은 입에 너무 잘 붙어 나중에 외우기 좋게 지어진 것일 수도 있고, 처음부터 그렇게 말해졌고 기울기의 층이 오히려 후세의 정리일 수도 있습니다. 이걸 정할 수 있는 자료를 저는 본 적이 없습니다. 가지고 계신 분이 있으면 꼭 보고 싶습니다.
주먹 위에서는 어떤 모양인지는 『오행권, 벽붕찬포횡은 비유가 아니다』에 적었습니다. 그쪽에서는 앞 주먹의 거둠이 그대로 다음 주먹의 일으킴이 됩니다.
상극. 그 제동
극의 뜻은 제약입니다. 영어에서 흔한 번역은 destructive cycle이라 다섯이 서로 싸우는 것처럼 들립니다. 이 글자도 번역이 너무 무겁습니다.
역시 기울기로 봅니다. 토극수가 가장 알기 쉽습니다. 받침이 잠김을 둘러쌉니다. 둑이 물을 막는 것이 이것이고 앞서 말한 점토도 그렇습니다. 비가 스며 빠지지 못해 흙 속에 고이고 흙이 부풀면 기초도 움직입니다. 이곳에서 기초를 놓을 때는 먼저 배수를 셈합니다. 남은 넷. 목극토, 뿌리가 파고들어 굳은 흙을 깹니다. 담이 나무뿌리에 밀려 갈라지는 건 흔한 일입니다. 금극목, 가을 기운이 오면 초목은 멈춥니다. 수극화, 잠김이 확산을 누릅니다. 화극금, 불이 오르면 꼴이 정해진 것이 다시 풀립니다.
중한 것은 제약 자체가 있어야 한다는 점입니다. 금이 목을 누르지 않으면 목은 계속 자라 날뜁니다. 수가 화를 누르지 않으면 불은 사방으로 흩어져 제 몸도 꺼집니다. 상생만 있는 체계는 계속 빨라지다 부서집니다.
반을 판단할 때 제약을 받고 있는 것이 오히려 좋은 경우가 잦습니다. 한 반에서 어느 행이 지나치게 왕하면 저는 먼저 그것을 누르는 행이 있는지, 힘이 있는지를 봅니다. 그 제동이 빠지면 그 행은 그대로 계속 왕합니다.
그 역어
five elements는 초기 선교사와 한학자의 손에서 나왔습니다. 그들 앞에는 이미 만들어진 틀이 있었습니다. 서양 고전의 사원소, 흙 물 공기 불이라는 만물을 이루는 네 재료입니다. 중국의 이 한 벌이 비슷해 보여 element를 따라 옮겼습니다.
나쁜 것은 element라는 낱말입니다. 영어에서는 물질을 이루는 기본 성분을 가리키니 옮기는 순간 「행」이라는 동사가 통째로 떨어지고 다섯 가지 재료만 남습니다. 「오행은 다섯 가지 물질이다」라는 이후의 오해는 모두 여기서 옵니다.
근 수십 년의 영어 저술은 five phases로 고친 것이 많고 five agents를 쓰는 것도 있습니다. phase는 단계, agent는 작용하는 쪽이라 둘 다 element보다 정확합니다. 저는 영어로 쓸 때 일률로 five phases를 씁니다.
중국어 쪽에서도 한 겹 떨어뜨렸습니다. 「오행」 두 글자가 너무 오래 붙여 쓰여 행 자의 움직임이 닳아 버렸습니다. 중국어를 모어로 쓰는 분 중에도 다섯 가지 물질로 이해하는 분이 적지 않습니다. 눈앞에 오역이 놓여 있지 않은 만큼 알아차릴 실마리가 없을 뿐입니다.
그 사람이 정말 아는지 어떻게 보는가
상생상극을 외우는지 물을 필요는 없습니다. 그건 십 분이면 외웁니다. 그 사람이 「금을 보탠다」고 할 때 무엇을 가리켜 말하는지를 들으십시오. 금 장신구를 하라고 하면 행을 재료로 다루고 있는 것입니다. 이름에 쇠 금 변 글자를 고르라고 하면 적어도 아직 글자는 보고 있지만 대개는 어느 행을 보태야 하는지의 판단 쪽을 그르치고 있습니다. 그 이야기는 따로 적었습니다. 생활의 자세를 거두고 벌여 놓은 일을 추스르라고 하면 그것으로 맞습니다.
이 층을 가르지 못하면 이후의 어느 걸음도 돌아가 다시 하게 됩니다. 주먹 위에서는 가장 빨리 드러납니다. 그대로 치지 못합니다.